Первый космонавт планеты Юрий Гагарин был очень красивым человеком. Открытое русское лицо, приветливые глаза, обаятельная улыбка. Его фотографировали тысячи людей, начиная от первоклассников сельской школы под Смоленском и заканчивая лордами британского парламента. И практически всегда снимки выходили очень удачными. Космонавту даже позировать не приходилось, поскольку в любой ситуации он вел себя просто и естественно, хотя и осознавал, конечно, что по его поступкам судят обо всей нашей великой стране.
Первой всю планету облетела фотография Юрия Гагарина в парашютном шлеме. Она была растиражирована в газетах и журналах миллионами экземпляров, затем перекочевала на открытки и почтовые марки. А ведь поначалу это фото для широкого использования не предназначалась. Первый отряд советских космонавтов был сформирован в марте 1960 года, в его составе проходили службу 20 летчиков-истребителей. Они тренировались и слушали лекции ученых в знаменитом ныне на весь мир Звездном городке в ближнем Подмосковье. Через месяц после начала занятий всей командой будущие космонавты полетели на полигон близ города Энгельса Саратовской области. Предстояло детально изучать парашютное дело.

Заслуженный мастер спорта, парашютист-виртуоз Николай Никитин собирался сделать из «зеленых новичков» настоящих мастеров затяжных прыжков. Перед началом первой тренировки он сфотографировал своих питомцев для «личных дел». Тогда Юрий Гагарин поправил парашютный шлем, чуть улыбнулся уголками губ и взглянул в объектив. Кто бы мог подумать, что через год именно этот снимок Николая Никитина, сделанный на малюсеньком аэродроме в глубине российских степей, информационное агентство ТАСС начнет разносить с помощью фототелеграфа по редакциям всех мировых изданий. 
   Еще один снимок Юрия Гагарина, в скафандре с надписью «СССР», считается классикой фотографической летописи нашей страны. Сделан он в день первого космического полета, 12 апреля 1961 года на «Байконуре», примерно за час до старта. Тогда все происходило в полном  соответствии с четким графиком. Ночевали Юрий Гагарин и его дублер Герман Титов в маленьком домике неподалеку от пускового комплекса.  Спали крепко, в отличие от руководителей проекта, которые даже глаз сомкнуть не смогли. В пять утра космонавтов разбудили, они позавтракали, прошли медицинский осмотр и начали облачаться в скафандры. Подошел специальный автобус, чтобы отвезти всех к возвышавшейся неподалеку ракете. Фотографа в автобусе не было, а вот кинооператор там работал.
Сотрудник Центральной студии документальных фильмов Владимир Суворов снимал кадры будущего фильма «Первый рейс к звездам» (эту картину покажут через пару месяцев в кинотеатрах, ведь телевизоры были еще большой редкостью). Сидевший в автобусном кресле Юрий Гагарин оператора заметил и широко улыбнулся. Один стоп-кадр операторской съемки и был затем превращен в легендарную фотографию. 
Космический полет Юрия Гагарина продолжался 108 минут. Первую фотографию космонавта, сделанную также 12 апреля 1961 года, но уже  после полета, сейчас храню дома. Моему отцу, известному сочинскому журналисту, снимок подарил отдыхавший однажды в Сочи врач первого отряда космонавтов Виталий Волович. В день первого космического полета он находился на борту вертолета, который взял на борт космонавта после приземления у деревни Смеловки. По пути из глубин приволжских степей к Куйбышеву (теперь — Самара) доктор Виталий Волович обследовал космонавта и убедился, что все в полном порядке. Тогда бортмеханик вертолета сразу же попросил разрешения сфотографировать Юрия Гагарина.
— Только вместе со мной! — разрешил Виталий Волович. 
Этот снимок тоже часто публиковался в газетах. На нем видно, что Юрий Гагарин немного утомлен после полета, врач Виталий Волович, он слева, чуть озабочен, фамилий попавших в кадр людей он не помнил. Расстаться с заветной фотографией согласился после долгих уговоров, потихоньку шепнув, что  дома есть еще несколько отпечатков.
После первого космического полета все члены отряда космонавтов, в том числе и уже побывавший на орбите Юрий Гагарин, получили законный отпуск. Проводить его решили на Черноморском побережье Кавказа, жили на «Явейной даче» прекрасного санатория «Сочи». На одной из соседних дач в то время отдыхали Генеральный конструктор Сергей Королев с женой. Разумеется, встретились, чтобы поздравить друг друга с общей победой, это произошло 2 мая 1961 года. К отряду покорителей космоса в то время был приставлен фотокорреспондент сочинской газеты «Красное знамя» Виталий Аврискин. Все сделанные снимки он относил в специальный отдел военкомата и удивлялся потом, как некоторые из них мгновенно разлетались по стране. В тот день Виталий Аврискин рассадил всех космонавтов на скамейке возле «Явейной дачи». Он попросил перейти в центр кадра Юрия Гагарина и Сергея Королева, на колени к Нине Королевой посадил маленькую Наташу, дочку будущего космонавта №4 Павла Поповича. Затем сфотографировал Юрия Гагарина вдвоем с Генеральным конструктором. Эти снимки долгое время были секретными, газета «Известия» впервые опубликовала их спустя четверть века.
Зато фотографии, которая известна под названием «Поцелуй эпохи», повезло сразу. Сегодня сделали, завтра — на первых полосах «Правды», «Републики», «Фигаро», «Монд», «Нью-Йорк таймс» и прочих ведущих изданий. В июле 1961 года в столице проходил Московский международный кинофестиваль, на который в качестве главного гостя приехала итальянская актриса Джина Лоллобриджида, только что снявшаяся в фильме «Самая красивая женщина в мире». Популярность ее в Европе и Америке была фантастической!
— С кем бы вы хотели встретиться в Москве? — спросили актрису.
— Разумеется, с Юрием Гагариным! — ответила кинозвезда.
Министр культуры СССР Екатерина Фурцева позвонила в Звездный городок, и через пару дней Юрий Гагарин приехал на встречу с участниками кинофестиваля. Эта новость застала врасплох всех, в Агентстве печати «Новости», например, даже не нашлось свободного фотографа, на съемку отправили 20-летнего стажера Бориса Кауфмана. Он оказался парнем не промах, в переполненной комнате залез под стол президиума, вынырнул в другом конце зала и оказался в одиночестве на очень выгодной точке  съемки. Именно он и нажал кнопку фотоаппарата, когда в порыве восторга самая красивая женщина мира поцеловала Юрия Гагарина. Вот это была сенсация! Запад целуется с Востоком, пришел конец «холодной войне»!  Какая же великая миссия выпала в тот раз первому космонавту планеты...
Человечество летает в космос уже 55 лет. В день славного юбилея 12 апреля прекрасная улыбка Юрия Гагарина вновь озарит нашу планету с напечатанных в газетах и журналах черно-белых снимков. И вновь у нас появится законный повод для гордости. Ведь это наш соотечественник, гражданин нашей великой страны, русский летчик-космонавт Юрий Гагарин стал главным символом современной эпохи! Как же это здорово!..

Подписывайтесь на нас в соцсетях: